Калейдоскоп плей-офф. Фальш «джазменов» и 154 очка «Клипперс»

Шансы «самородков» поднялись в цене

«Денвер Наггетс» — «Юта Джаз» — 117:107

После лихого возвращения Майка Конли в состав «Юты», мало верилось в то, что «Денвер» найдет в себе ресурсы для адекватного ответа. 50 очков Джамала Мюррея в прошлом матче скорее выглядели результатом внезапного озарения, а не открытия снайперской чакры. На беду «джазменов», это впечатление оказалось ошибочным. В последней игре Мюррей чуть сбавил в результативности (42 очка, 8 подборов, 8 передач, 17 из 26 с игры, 4 из 8 с дальней), что впрочем не помешало ему повторить достижение Майкла Джордана и стать вторым в истории лиги игроком, который сыграв в двух матчах плей-офф подряд, смог набрать 40 очков и обойтись без единой потери. Подобное сочетание плодовитости с рачительностью и определило победу «Наггетс».

На пару с Йокичем (31 очко, 6 подборов, 4 передачи) Мюррей сумел отыграть разницу в «-15» во второй половине и сократить отставание в серии до минимального (3-2 в пользу «Юты»). Несмотря на результат, у «Джаз» не так много причин для самокритики в этом матче. Донован Митчелл (30 очков, 5 передач, 11 из 23 с игры, 4 из 8 с дальней) подтвердил свое реноме самого результативного игрока нынешнего плей-офф, не хватило разве что большей результативности от Гобера (11 очков, 11 подборов, 4 из 9 с игры) и точности дальних бросков Конли (17 очков, 5 передач, 5 из 12 с игры, 2 из 6 из-за дуги). В остальном же «Юта» выглядела как команда, лишь отсрочившая свой выход в следующую стадию.

Негаданная навигация «Клипперс»

«Лос-Анджелес Клипперс» — «Даллас Маверикс» — 154:111 (41:22, 35:30, 35:34, 43:25) 

Мы ждали, что Пол Джордж станет одним из тех, кто будет определять игру «Клипперс» в плей-офф, но после четырех матчей в серии с «Далласом», в которых его средняя результативность равнялась 11,4 очка, уже и не гадали увидеть его в качестве легитимного старпома для Кавая. Последний матч показал, какой в идеале должна быть игра «парусников». На общее впечатление не смогло повлиять даже отсутствие Кристапса Порзингиса у «Мавс» во втором матче подряд. «Клипперс» в первой же четверти совершили рывок 17:0 и впоследствии не уступили ни в одной из четвертей.

Кавай, попыхивая капитанской трубкой, уверенно рулил движением команды (32 очка, 7 подборов, 12 из 17 с игры, 2 из 4 с дальней), но все внимание было приковано к внезапной реинкарнации Пола Джорджа (35 очков, 12 из 18 с игры, 4 из 8 трехочковых). Диковинный процесс заворожил не только болельщиков, но и баскетболистов «Далласа», которые выглядели абсолютно выключившимися из игры. Дончич (22 очка, 8 подборов, 4 передачи, 5 потерь, 6 из 17 с игры, 1 из 6 с дальней) выглядел абсолютно обесточенным и не смог наэлектризовать атмосферу в своей команде, чтобы та сподобилась хотя бы на подобие финального рывка. 3-2 в серии и «Клипперс», учтя штормовое предупреждение от «Маверикс», готовятся к следующей игре, которая может вывести их во второй раунд плей-офф.