Канада развалилась в первом же матче на Турнире четырех наций. Россия бы точно наказала!

Турнир четырех наций стартовал! Почти девять лет мы не видели сборные, составленные исключительно из игроков НХЛ. И уже первый матч оправдал все ожидания: Канада и Швеция показали хоккей высочайшего уровня.

Вот только главного тренера «кленовых листьев» в Северной Америке могли «съесть» уже после первой игры. Джона Купера критиковали за выбор вратарской линии, и в итоге стартовый голкипер канадцев смотрелся неуверенно в основное время встречи, позволив шведам устроить камбэк.

Дождались!

Болельщики по всему миру соскучились по формату «лучшие против лучших», ведь последний раз игроки НХЛ выступали за национальные команды еще в 2016 году на Кубке мира. Вот только были сомнения, что на Турнире четырех наций хоккеисты будут достаточно мотивированы. Все-таки на праздник не пригласили Россию, а значит, престиж соревнований падает. Да и в Северной Америке много раз подчеркивали, что в Бостоне и Монреале увидим шикарную, но всего лишь репетицию перед Олимпиадой.

Однако вопрос о желании игроков показать максимум отпал уже перед матчем Канада — Швеция. И тут сразу несколько показательных моментов. Один из лучших хоккеистов планеты Коннор Макдэвид только в 28 лет смог надеть джерси национальной команды, чтобы принять участие в формате «лучшие против лучших». Во время канадского гимна Макдэвид даже не мог сдержать эмоций, постоянно закрывая лицо крагами.

Да и есть что-то несправедливое в том, что болельщики не видели сборную с Коннором и Сидни Кросби в составе. Кросби же, несмотря на недавнюю травму, принял приглашение Купера. А как иначе? Участие 37-летнего форварда в Олимпийских играх-2026, а тем более в Кубке мира-2028 под вопросом.

Кроме того, на церемонии открытия, кажется, весь «Белл Центр» гудел и освистывал Остона Мэттьюса. Причин у болельщиков было достаточно, ведь нападающий — капитан «Торонто» и сборной США. Сразу стало ясно — с мотивацией у хоккеистов на этом турнире проблем не будет.

И первый матч это отлично показал.

Канада оказалась в шаге от провала

Канадцы буквально смяли шведов на старте первого периода. Уже на 44-й секунде Уильям Нюландер схватил удаление, что с таким соперником делать категорически не рекомендуется. На льду сразу же появилась мощнейшая спецбригада большинства: Кросби, Натан МакКиннон, Макдэвид, Сэм Райнхарт и Кэйл Макар. Всего 12 секунд «кленовым листьям» потребовалось на создание шедевра.

Коннор отдал пас на Кросби, а тот с разворота и не глядя соорудил потрясающую передачу на дальнюю штангу, которую МакКиннон замкнул без особого труда. В середине периода сборная Канады увеличила преимущество. На 14-й минуте Сет Джарвис начал контратаку, организовав для Брэйдена Пойнта и Брэда Маршана выход «2 в 1». Пойнт ложным движением убрал защитника и вратаря, а затем доставил шайбу точно на клюшку Маршану, который расстрелял уже пустые ворота.

Казалось, что канадцы с легкостью возьмут матч. Все-таки шведы в зоне атаки ничего не могли сделать, а редкие попытки нагрузить Джордана Биннингтона работой пресекались соперником. К 15-й минуте «Тре Крунур» безнадежно уступали по броскам в створ — 0:7. При таком сценарии уже можно было забыть про все претензии к тренерскому штабу Купера, который не стал приглашать друга Александра Овечкина вратаря «Вашингтона» Логана Томпсона в сборную, а на первый матч Турнира четырех наций выпустил в старте Биннингтона. Кажется, с любым вратарем Канада вынесла бы шведов.

Вот только хоккеисты в желтых джерси постепенно стали прибавлять и в середине второго периода даже сократили отставание до минимума. Йонас Бродин бросил в ближний угол и оказался точен — 1:2. При этом Биннингтон в этом эпизоде мог выручить команду. Да и полевые игроки сборной Канады снизили градус агрессии при комфортном счете. «Кленовые листья» в какой-то момент решили получать удовольствие от хоккея, разыгрывая комбинации так, чтобы шайбу можно было завезти в ворота. Так что гол шведов выглядел закономерно.

Однако команда Купера быстро переключилась: на 38-й минуте Кросби убежал в контратаку, продавил защитника корпусом, развернулся и отдал передачу на Марка Стоуна, который броском в одно касание помог капитану набрать второй «ассист».

Было трудно представить, что шведы смогут вернуть интригу, но в третьем периоде Биннингтону дважды пришлось доставать шайбу из ворот. Сначала отличился Адриан Кемпе, мощно зарядив из-под защитника. Кемпе, конечно, действовал здорово, но и Джордан объективно не выручил.

Затем европейская сборная провела классную комбинацию. На 49-й минуте после выигранного вбрасывания Йеспер Братт выдал поперечную передачу, разорвав оборону соперника, на Йоэля Эрикссона, который сравнял счет — 3:3. А через несколько смен Джош Моррисси схватил удаление и подарил «Тре Крунур» возможность вырвать победу в концовке встречи. Однако спецбригада шведов не реализовала большинство. А уже в равных составах канадцы могли выйти вперед, но вратарь Филип Густавссон и защитник Расмус Далин отметились фантастическими сейвами. Далин вообще выбил шайбу с «ленточки».

В итоге дело дошло до овертайма, где вратари подарили болельщикам несколько выдающихся спасений. Выручал и Биннингтон, который не позволил Мике Зибанежаду замкнуть передачу на дальнюю штангу и стать главным героем встречи. Но больше работы было у Густавссона, который несколько раз спасал шведов от сверхзаряженного МакКиннона. Натан вообще часто брал игру на себя, периодически не замечая рядом партнеров, что приводило к опасным контратакам.

И все же сборная Канады оказалась сильнее, и опять на помощь пришел Кросби. Капитан скинул шайбу на Митчелла Марнера, который на скорости вошел в зону и броском из-под защитника принес победу — 4:3. У 37-летнего Сидни ассистентский хет-трик и звание лучшего игрока встречи. Ветеран канадской сборной в такой форме, что и на Олимпиаде в Италии обязан зажигать!