Артемий Панарин помогает главному тренеру «Рейнджерс» Питеру Лавиолетту не потерять работу. Так, команда из Нью-Йорка впервые за долгое время набрала очки в трех матчах подряд, а Панарин за этот же отрезок отметился пятью результативными баллами, в том числе форвард отправил шайбу в ворота «Нью-Джерси».
Лавиолетт просто обязан отблагодарить россиянина и назначить его капитаном, ведь россиянин один из немногих, кто старается вытащить клуб из кризиса.
Мотивацию не нужно поднимать
В прошлом матче «Рейнджерс» уступили «Далласу» в овертайме (4:5). Удивительно, но звездный коллектив из Нью-Йорка в последний раз набирал очки в двух встречах подряд еще в середине ноября.
Учитывая бедственное положение клуба, недавние результаты можно было расценить как хотя бы попытку выбраться из кризиса. Тем более что парням с Бродвея предстояло встретиться с «Нью-Джерси», у которого в последнее время тоже наблюдается спад: «Девилз» потерпели четыре поражения в пяти последних матчах.
Да и с мотивацией у игроков Лавиолетта всё было в порядке. Только недавно инсайдер Фрэнк Серавалли сообщил, что «Рейнджерс» готовы без сожаления расстаться с хоккеистами Райаном Линдгреном, Кей-Андре Миллером, Уиллом Боргеном и Заком Джонсом. Для них теперь важно в каждом матче доказывать свою ценность для команды.
Кроме того, вернулись в состав Игорь Шестеркин и Мэтт Ремпе. Шестеркин, пропустивший четыре матча из-за травмы, явно желает исправить личные статистические показатели, которые являются худшими в карьере. Ремпе, в свою очередь, отбыл восьмиматчевую дисквалификацию, извинился за грубую игру и пообещал приносить клубу только пользу. В заявке оказался и новичок «Рейнджерс» Артур Калиев. Американскому форварду вообще жизненно необходимо зажечь в Нью-Йорке, чтобы остаться в НХЛ.
Долгожданная и трудовая победа
Мотивация соперника не помешала «Нью-Джерси» активно начать встречу и нагрузить Шестеркина работой. А на шестой минуте главный арбитр и вовсе зафиксировал взятие ворот после броска Люка Хьюза, правда, гол быстро отменили. На повторе судейская бригада разглядела, что шайба не пересекла линию, а попала в перекладину.
Даже решение рефери не разбудило хозяев, которые получили два удаления подряд. Однако реализовать лишнего у «Девилз» не получилось. Перетерпев игру в меньшинстве, «Рейнджерс» сами получили большинство и всего за пять секунд соорудили гол. На 12-й минуте Винсент Трочек выиграл вбрасывание на Адама Фокса, а тот мощно зарядил почти от синей линии и поразил ворота Якуба Маркстрема.
Во втором периоде гостям потребовалось меньше пяти минут, чтобы не только сравнять счет, но еще и выйти вперед. Сначала Джек Хьюз грамотно поработал на пятаке, закрыв обзор Шестеркину и удачно переправив шайбу в створ после броска Бретта Пеше.
Вскоре защитник «Нью-Джерси» Дуги Хэмилтон классно остановил в средней зоне Уильяма Куилли, уронив его на лед. Сразу после зрелищного хита развернулась контратака, которую точным броском в ближний угол завершил Йеспер Братт. Однако у гостей не получилось удержать преимущество даже до конца периода. В концовке игрового отрезка «Рейнджерс» реализовали второе большинство подряд.
На этот раз Мика Зибанежад с близкого расстояния попал Маркстрему в щиток, а Панарин среагировал на отскочившую шайбу и результативно сыграл на добивании — 2:2. Артемий забил 17-й гол в сезоне, а в трех последних встречах у него «1+4».
Российский форвард, лидирующий в команде по набранным очкам (17+27), явно помогает Лавиолетту удержаться на тренерском мостике. Не остается в стороне и Шестеркин, который в середине третьего периода остановил Доусона Мерсера, убежавшего один на один с вратарем.
Выход Мерсера стал чуть ли не самым опасным моментом «Девилз» в третьем периоде. Хозяева намного чаще угрожали воротам, но тоже остались без заброшенных шайб, и игра перешла в овертайм, где стильнее оказались «Рейнджерс». При этом принести победу команде мог и Панарин. Форвард в сольном проходе красиво разобрался сразу с тремя соперниками, но Маркстрем ограбил россиянина, лишив его фантастического гола.
А потом команда Лавиолетта организовала контратаку в формате «2 в 1», которую завершил Сэм Кэррик — 3:2.