Так ли хороша Англия? Будем наблюдать…

Англичанам перед нынешним сезоном пророчили большие победы и гегемонию в футбольном мире на ближайшие годы. Всеобщая эйфория легко объяснима: команды с Туманного Альбиона в прошлом сезоне были во всех финалах и полностью доминировали на европейской арене. Осень 2019-го англичане тоже, по большей части, прошли уверенно. Даже «Арсенал», который сильно трясло, смог без особых проблем выйти из группы Лиги Европы с первого места. Но вот наступила весна, и уже нет уверенности в том, что английские клубы снова займут все места наверху.

Финалисты проиграли

Так вышло, что первыми вступили в европейскую весну прошлогодние финалисты Лиги чемпионов «Ливерпуль» и «Тоттенхэм». Ливерпульцы виделись бесспорными фаворитами в матче против мадридского «Атлетико», но в итоге потерпели обидное, но заслуженное поражение. Подопечные Диего Симеоне полностью перекрыли кислород подопечным Юргена Клоппа, так что немцу пришлось даже заменить во втором тайме своих лидеров — Садио Мане и Мохамеда Салаха. 0:1 на «Ванда Метрополитано», наверняка, заставили многих задуматься: может, у «Ливерпуля» всё же есть слабые места?

Что касается «Тоттенхэма», то у него они точно есть. Вряд ли команда Жозе Моуринью будет претендовать на многое в нынешнем еврокубковом сезоне. Без форвардов, без победного менталитета, без денег «шпоры» выглядят совсем не так грозно, как годом ранее. Тогда у игроков была общая цель, они знали, что могут многое, и шли к этому. Совсем другое дело — сейчас. Матч против «Лейпцига» (0:1) вскрыл основные проблемы лондонцев: медленная оборона, не самая изобретательная атака (еще бы — без Кейна и Сона!) и короткая скамейка. В команде перестройка, и сегодняшний «Тоттенхэм» — это не о больших свершениях, даже при наличии особенного тренера. 

«Челси» и «Ман Сити» под угрозой

Громко заявленные лигочемпионские амбиции англичан оказываются под большим вопросом. «Челси» из последних 6 матчей выиграл лишь в одном. Команда Фрэнка Лэмпарда сильно пострадала от трансферного бана и вынуждена была обходиться внутренними резервами. Да, Лэмпард поднял молодежь, но в Лиге чемпионов на ней далеко не уедешь. «Бавария» выглядит соперником, который вполне может выпихнуть «Челси» за борт еврокубка. Немцы, конечно, тоже не в лучшей своей форме за последние годы, но подходят к встрече с 7-матчевой беспроигрышной серией, в которую входят 6 побед. Добавляет опасений за «синих» и мышечная травма Н’голо Канте, который выбыл из строя на три недели.

У «Манчестер Сити» проблемы еще серьезнее. Для них Лига чемпионов — последний оплот, ведь на ближайшие два года Европа для «горожан» закрыта по решению УЕФА. Одному богу известно, что будет с клубом и командой, если этой долгожданной победы не случится. Игроки могут разбежаться — им ведь хочется выступать в еврокубках. Пеп Гвардиола тоже может покинуть Манчестер, хотя и говорит, что останется и толкает мотивационные монологи. Давление над «Сити» такое, что не позавидуешь, а впереди «Реал» Зинедина Зидана. У мадридцев небольшой спад, но они будут играть дома и, точно, постараются многое решить сразу.

Лига Европы: легко только в начале

В Лиге Европы английским клубам, конечно, будет попроще. Их класс явно выше, чем у большинства соперников, но вот с мотивацией могут возникнуть сложности. Так, «Манчестер Юнайтед» уже сыграл на выезде с «Брюгге» вничью (1:1). А вот «Арсенал» и «Вулверхэмптон» одержали победы в своих матчах (против «Олимпиакоса» — 1:0) и «Эспаньола» — 4:0). Второй европейский турнир теперь приобретает более важное значение для англичан, нежели раньше. Не факт, что хотя бы один из клубов сможет пробиться в Лигу чемпионов по итогам сезона АПЛ, так что приходится искать обходные пути. Пока им может быть не очень интересно, но ближе к финальным стадиям борьба начнется нешуточная. Среди претендентов на титул есть довольно много сильных конкурентов: «Севилья», «Интер», «Порту», «Аякс», «Байер», «Рома». «Ман Юнайтед» и «Арсеналу», а уж тем более «Вулверхэмптону», который впервые забрался так далеко, просто не будет.

***

Уже в самое ближайшее время перспективы английских клубов станут более понятны. Однако уже сейчас ясно, что островитяне ничуть не лучше других, и шансы везде — 50 на 50, а где-то и пониже. Пока ни о какой гегемонии в Европе речи не идет, потому уже возникают вопросы. Не поторопились ли с прогнозами? Так ли уж хороша Англия? Как говорится, будем наблюдать…