Виртуальные реалии. Звезды разыграют титул чемпиона в симуляторе

НБА и киберспорт уже давно услужливо трут друг другу спинку. И речь не о ярких фотосессиях для обложек баскетбольных симуляторов, участии в рекламных акциях или красноречивых высказываниях о собственных рейтингах в NBA2K, все обстоит куда серьезнее.

Трехкратный чемпион в составе «Лос-Анджелес Лейкерс» Рик Фокс после окончания карьеры баскетболиста основал свою команду под названием Echo Fox Organization, представители которой участвовали в элитных турнирах по игре в Call of Duty, Mortal Kombat, Madden NFL. В 2018-м Майкл Джордан вместе с Мэджиком Джонсоном и парочкой партнеров инвестировали порядка 26 миллионов в компанию aXiomatic, под эгидой которой выступает одна и успешнейших киберспортивных команд Team Liquid.

Что касается aXiomatic, то представители баскетбола там отнюдь не в новинку, ведь среди основателей компании и ее непосредственных руководителей числятся совладелец «Голден Стэйт Уорриорс» Питер Губер и владелец «Вашингтон Уизардс» Тед Леонсис. Чего уж там, форвард «Химок» Йонас Жеребко, еще выступая в составе все тех же «Уорриорс», начал спонсировать команду Renegades.

Последней новостью, объединяющей в себе НБА и киберспорт, стало известие о подписании спонсорского соглашения между корпорацией NRG и центровым Демаркусом Казинсом, который начинал этот сезон в составе «Лейкерс». Кстати подобную бизнес-модель Казинсу посоветовал Шакил О’Нил, который так же сотрудничает с NRG.

Несмотря на частое упоминание самых громких баскетбольных фамилий и названий крупнейших киберспортивых организаций и турниров, до сего момента у нас не было возможности наблюдать за массовым побоищем лучших баскетболистов мира в киберпространстве. Коронавирус, шагающий по планете, вынудил игроков восполнить это упущение.

Чтобы не делать акцент на подсчете убытков и выявлении различных, даже самых утопических, вариантов окончания сезона, НБА совместно с профсоюзом игроков решила организовать кибертурнир по NBA2K. Насколько представительным получится турнир, можете оценить сами.

После объявления пула участников все без исключения недоумевали насчет отсутствия защитника «Бостон Селтикс» Гордона Хэйворда, который уже давно утвердился в звании главного компьютерного гика НБА. Пароль для открытия ларчика оказался простым — сам Хэйворд признался, что на дух не переносит NBA2K:

— Это просто не мое. Я купил NBA2K11, только чтобы посмотреть, насколько я похож на самого себя реального, сказал — круто, стопроцентное сходство, и с тех пор больше не запускал игру. Я обожаю FIFA, еще люблю Fortnine, League of Legends, Overwatch, Hearthstone, Clash Royale и Destiny. В любую из этих игр я готов рубиться часами, а вот в баскетбол предпочитаю играть на паркете и перед зрителями.

Что тут скажешь, Адам Сильвер Хэйвору судья, а на турнире и без него будет на что поглядеть. Всего в розыгрыше примут участие 16 человек, пары были сформированы, исходя из рейтинга баскетболистов в игре на текущий период. То есть Кевин Дюрант с рейтингом 96 сыграет с Дерриком Джонсом-младшим, чей рейтинг равен 78.

Никаких серий не будет, все матчи будут играться на вылет, победитель получит титул чемпиона NBA2K и право выбрать организацию, в адрес которой создатели игры направят 100 000 долларов для борьбы с коронавирусом. Турнир стартует 3 апреля и продолжится вплоть до 11 числа. Прямые трансляции можно будет наблюдать в эфире телеканала и на сайте ESPN.

Признаюсь, я никогда не видел ничего подобного, поэтому не стану вас заверять в том, что вам гарантировано беспрецедентное зрелище. Но вот то, что стример и технический директор NBA2K Ronnie 2K ненароком обматерил одного из участников Демаркуса Казинса, уже располагает к тому, что совсем скучно точно не будет.