Выбор главного тренера расколол клубное сообщество «Эвертона». Никто не ожидал, что избранником станет Рафаэль Бенитес, работавший в 2004–2010 годах с «Ливерпулем» и сгоряча охарактеризовавший «ирисок» как маленькую команду.
Переговоры между 61-летним тренером, владельцем «Эвертона» Фархадом Мошири и его бизнес-партнером Алишером Усмановым проходили в обстановке полной секретности на яхте у берегов острова Сардиния. Их организовал иранец Киа Джурабчиан, иранец, за хорошие комиссионные проворачивающий футбольные сделки для Мошири. Джурабчиан не является лицензированным агентом, а позиционирует себя в роли советника по вопросам соблюдения прав игроков и консультанта по клубным трансферам. Его инвестиционная компания частично владеет многими известными игроками, выступающими в Европе, и активно действует на футбольном рынке.
Everton appointing Sarvar Ismailov helps £13.4bn Alisher Usmanov ties https://t.co/hP5o8YjUBo pic.twitter.com/WBnQ05Sr1w
— Ahmad Hafizol Ramly (@madzolly) July 15, 2021
Изначально фаворитом на должность тренера считался Нуну Эшпириту Санту, покинувший в прошлом сезоне «Вулверхэмптон». Рассматривались также варианты возвращения в клуб нынешнего тренера сборной Бельгии Роберто Мартинеса и наставника «Вест Хэма» Дэвида Мойеса. Кандидатуры Мартинеса и Мойеса отпали довольно быстро, переговоры с Нуну забуксовали, в то время как Бенитес, напротив, удвоил свои усилия.
Важную роль сыграли рекомендации Романа Абрамовича, с которым связались для того, чтобы олигарх дал характеристику недолго проработавшего в «Челси» Бенитеса. Мнение Абрамовича подтвердило уже сложившееся впечатление: одержимый футболом трудоголик, проницательный и умный тактик. Как утверждает портал The Athletic, разговор с Абрамовичем убедил Мошири в правильности выбора.
Rafael Benitez is facing the media for the first time since becoming Everton manager. Updates to follow #EFC pic.twitter.com/39HhKg3IjC
— Everton FC news (@ClickEverton) July 14, 2021
Однако большинство английских экспертов утверждают, что решение Мошири может стать бомбой, взрыв которой угрожает основам клуба. Пересечение тренером границы между синей и красной частями Ливерпуля — редчайший случай, ранее зафиксированный лишь в 1890-х годах. Поэтому любая осечка Бенитеса — несмотря на его несомненный тренерский талант, вызовет взрыв недовольства у болельщиков.
Едва только о назначении Бенитеса было объявлено официально, в адрес испанца прозвучали первые угрозы. Полиции Ливерпуля даже пришлось взять под наблюдение дом нового тренера «Эвертона», поскольку неподалеку от него появились баннеры с пугающим утверждением: «Мы знаем, где ты живешь».
Where will Everton finish in the Premier League this season under new boss Rafael Benitez? 📈
— Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) July 14, 2021
Сам тренер, давно извинившийся за оскорбительную характеристику «ирисок», отлично представляет, что его ждет. Возможно, Бенитес надеется на собственный талант (ни один тренер премьер-лиги не в состоянии так быстро перестраивать игру команды как испанец) или уверен, что команде удастся старт сезона. Матч с «Ливерпулем» запланирован на 30 октября, но до этого «Эвертону» предстоят встречи с такими тяжеловесами как «МЮ» и «Ман Сити», игры с «Лидсом» и «Тоттенхэмом». От их результата зависит очень многое.
Интерес Усманова
26-летний племянник Алишера Усманова Сарвар Исмаилов — не последний человек в «Эвертоне». Ранее он занимал должность спортивного и коммерческого директора женского клуба «ирисок» (пятое место в прошлом сезоне женской Суперлиги), но теперь пошел на повышение, став членом совета директоров. Многие эксперты считают, что этим ходом Усманов усилил и без того немалый контроль над «Эвертоном», заинтересовавшим его после продажи 30 процентов акций лондонского «Арсенала». Принадлежащая российскому олигарху компания USM Holdings — председателем совета директоров которой является не кто иной как Мошири — входит в число наиболее значимых партнеров клуба. Сам Усманов в интервью газете Financial Times полуторагодичной давности подчеркнул, что готов стать акционером «Эвертона», если с такой просьбой обратится к нему давний друг и бизнес-партнер Мошири, но пока предпочитает инвестировать в клуб иными способами.
Sarvar Ismailov, the nephew of billionaire Alisher Usmanov, has been named as a director of the Everton board of directors. The 26 year old is already the sporting and commercial director of the Everton Women team. #EFC #COYB #UTFT pic.twitter.com/IDKGaFJYDe
— Bluekipper.com (@bluekippercom) July 14, 2021
Сарвар Исмаилов хорошо образован, отлично разбирается в финансах и юриспруденции, и, как говорят, зациклен на спорте. Тот же портал The Athletic считает: племянник делает все возможное, чтобы доказать собственную независимость и эффективность. Перед ним и остальными членами совета директоров поставлена задача — превратить в трофеи истраченные Мошири за последние годы 400 млн фунтов.
Стадион у кромки воды
В полмиллиарда фунтов обойдется и строительство нового 52-тысячного стадиона, которое еще до начала работ привело к вселенскому скандалу. После того как возведение арены на месте бывшего причала Брэмли Мур получило одобрение, Комитет ЮНЕСКО по всемирному наследию лишил Ливерпуль статуса охраняемого памятника архитектуры. Причина: уничтожение исторических объектов в центре города и набережной, где расположится арена USM Holdings (размещение названия компании принесет «ирискам» 35 млн евро). Ну а исторический «Гудисон Парк» пойдет на слом.
USM Holdings Алишера Усманова получит права на название нового стадиона английского футбольного клуба «Эвертон». Сумма сделки — почти $39 млн: https://t.co/esgrnGlmIE pic.twitter.com/K4hrrhCn94
— Стартапы и бизнес (@vcru) January 15, 2020
Насильник в синей форме?
В последние дни объявил об усилении: состав пополнился вратарем Асмиром Беговичем («Борнмут») и полузащитником Эндросом Таунсендом («Кристал Пэлас»). Эмоции от покупки отодвинули на второй план криминальный скандал: полиция сообщила об аресте 31-летнего футболиста «Эвертона» по подозрению в растлении малолетних. Клуб подтвердил, что в отношении одного из игроков ведется расследование, но не стал называть его имя из-за презумпции невиновности. Неизвестность породила массированную агрессию в соцсетях, объектами которой стали два игрока, достигшие упомянутого возраста. По просочившимся в прессу сведениям, арестованным оказался игрок исландской национальной сборной Гюльфи Сигурдссон, в доме которого уже был проведен обыск.
A 31-year old Everton player has been arrested on suspicion of child sex offences. The millionaire footballer, who also plays for his country – had his home raided by police and was arrested on Friday.
✍️ Mirror pic.twitter.com/4BX1iDexhY
— Football Tweet (@Football__Tweet) July 20, 2021
Ворох новостей из стана команды заставил одного из пользователей Twitter высказать свои опасения: если в «Эвертоне» столь интенсивно проходит предсезонка, то что же ждать от наступающего сезона? Вполне законный вопрос…